Исследователи обнаружили в клетках мозга «генетическую мозаику»

Источник: dasr.mipt.ru

Ученые из Университета Вирджинии сделали неожиданное открытие — оказывается, нервные клетки весьма разнообразны по своему генетическому коду. Эта информация позволяет понять, почему шизофрения, депрессия, биполярное расстройство, аутизм и другие подобные болезни могут быть генетически связанными, но не привязанными к одному гену или их группе. Исследователи проанализировали генетический код большого количества нейронов, и в 41% клеток были зафиксировано хотя бы одно существенное изменение ДНК — делеция или дублирование гена. Делеция (удаление) может привести к выключению экспрессии пострадавшего гена, а удвоение — к увеличению синтеза связанных белков. Как отмечает участник проекта Майк МакКоннелл, это объясняет, почему до сих пор не удавалось определить генетику тяжелых заболеваний ЦНС. Ведь до сих пор считалось, что все нервные клетки одного человека имеют один и тот же генетический код, а на самом деле это не так.

Также дается ответ на давний вопрос о том, почему у одного из однояйцевых близнецов может быть то или иное неврологическое расстройство, а у другого его нет. Стоит отметить, что данная работа представляет собой важное испытание технологии анализа ДНК отдельных клеток. Причем, в отношении нейронов этот подход был использован впервые. Нервные клетки отличаются от большинства клеток организма, в которых генетические изменения происходят в процессе копирования. Клетки кожи меняются через неделю или две, клетки кишечника — чаще, чем раз в неделю. А клетки мозга закладываются к моменту рождения и в течение жизни практически не меняются. Поэтому генетическая мозаика в нейронах также остается неизменной. По мнению ученых, необходимы дополнительные исследования, чтобы точно выяснить, когда и как формируется эта мозаика. Также нужно определить, зависит ли генетический код от возраста и типа клеток. Вообще, открытие дает больше вопросов, чем ответов. Возможно, что со временем эти ответы будут найдены.