Источник: phys.org
Он может демонстрировать два разных основных состояния, каждое из которых характеризуется различной удельной энергией перехода к следующему возбужденному состоянию. В первом из основных состояний атом находится вне резонанса с полостью и входящим фотоном. В этом случае фотон входит в полость, но не взаимодействует с атомом. За счет особых свойств полости, фотон продолжает следовать тем путем, по которому он вошел. Во втором состоянии атом и полость представляют собой сильно связанную систему. При этом фотон, находящийся в резонансе с полостью, не имеет никаких шансов попасть внутрь нее. Вместо этого он отражается от первого зеркала. В любом случае, хрупкий квант света отражается, а не поглощается и уничтожается. Тем не менее, фотон оставляет свой след в атоме даже тогда, когда отражается от полости. Резонансное состояние испытывает фазовый сдвиг, и этот сдвиг может быть измерен с помощью известных методов.
Как отмечает участник проекта доктор Стефан Риттер, работа нового устройства была испытана в серии экспериментов. Для того, чтобы подтвердить неразрушающее обнаружение фотона, отраженные фотоны также регистрировались обычными фотодетекторами. Достигнутая эффективность однофотонной регистрации составила 74%, что даже выше, чем эффективность типичных поглощающих детекторов (60%). Причем существующее ограничение может быть преодолено после устранения некоторых недостатков системы. Новая методика наблюдения одиночных фотонов расширяет возможности использования этих частиц в квантовых коммуникациях и устройствах обработки информации. Успешная передача фотона в квантовой сети может быть обнаружена, при этом не разрушится закодированная в нем информация.