Источник: ssl.umd.edu
Ученые исследовали области нашей Галактики, расположенной вблизи звезды Ро Змееносца и находящейся от Земли на расстоянии примерно 400 световых лет. Этот участок состоит из очень холодных (примерно –250 градусов Цельсия) и плотных межзвездных газопылевых облаков, в которых происходит процесс рождения новых звезд. В состав таких облаков в основном входит водород, а также следы других химических элементов. Одна из основных целей астрономов состоит в обнаружении молекул в космическом пространстве. Для детектирования сигнала от этих молекул используются телескопы, такие как, например, APEX, которые работают в миллиметровом или субмиллиметровом диапазонах длин волн.
Группе ученых удалось зарегистрировать характерное для пероксида водорода излучение, идущие из части Галактики, в которой расположены газопылевые облака Ро Змееносца. Молекула пероксида водорода является ключевой молекулой как для астрономов, так и для химиков. Ее образование очень тесно связано с двумя другими хорошо знакомыми молекулами, кислородом и водой, которые необходимы для жизни. Считается, что большая часть воды на нашей планете первоначально возникла в космосе. Задача ученых состоит в том, чтобы выяснить каким образом вода образуется в космическом пространстве.
Ученые предполагают, что в космосе молекула пероксида водорода формируется на поверхностях частичек космической пыли (очень мелкие частицы, похожие на песчинки и частицы сажи) при смешивании водорода (H) с молекулами кислорода (О2). Затем в результате реакции пероксида водорода с водородом появляется вода (H2O). Таким образом, новое обнаружение пероксида водорода поможет астрономам лучше понять процесс возникновения воду во Вселенной.
Полученные результаты были опубликованы в журнале "Astronomy & Astrophysics".