Источник: Jeffrey Grossman
Изначально было два подхода к решению задачи преобразования энергии солнца в электричество. Первый — использование солнечных батарей, которые вырабатывают электроэнергию из света. Этот способ используется достаточно широко. Второй вариант — системы, способные накапливать тепловую энергию солнца. Тепло, в свою очередь, может использоваться для производства электричества и для обогрева зданий. Позднее ученые нашли третий путь — термохимический. При его применении не требуются изолирующие материалы для предотвращения утечки тепловой энергии. В качестве «ловушки тепла» в 1996 году была предложена молекула фульвалентетракарбонилдирутения (fulvalene diruthenium). Это вещество способно накапливать энергию ультрафиолетового излучения и выделять ее в виде тепловой энергии при контакте с катализатором или при небольшом нагреве.