Источник: nature.com
Команда ученых под руководством Дэйва Ли подвергла ротоксан дополнительнительной модификации. На осевой части в последовательном порядке были размещены три аминокислоты, препятствующие перемещению кольца. Само кольцо было снабжено специальным «манипулятором», тоже состоящим из трех аминокислот. На конце этой цепочки стоял цистеин с активной сульфгидрильной (тиоловой) группой. При повышении температуры тиоловая группа последовательно снимала аминокислоты с оси и присоединяла их к цепочке манипулятора. После завершения работы робот распадался на составные части: кольцо соскальзывало с оси, а от кольца отсоединялся манипулятор. Таким образом, получилась олигопептидная молекула, в которой три последних компонента располагались в заданном порядке.
Конечно, сравнение этого робота и рибосомы весьма условное — точно так же можно сравнить обычные счеты и современные ЭВМ. РНК способна синтезировать новые белки, ежесекундно присоединяя до 15-20 аминокислот. А новая молекула на основе ротоксана работает в течение часов, если не дней. Кодировка при биосинтезе намного сложнее, чем считывание простой последовательности аминокислот. Кроме того, рибосома — многоразовая машина, а искусственный робот распадается сразу после выполнения задания. И все же ученые надеются, что у ротоксанового робота большое будущее: полученные с его помощью пептиды легче изолировать и очистить. А скорость работы и сложность программы со временем увеличатся. В конце концов, те же самолеты в начале прошлого века были громоздкими неуклюжими машинами, а сейчас это высокотехнологичные и мощные лайнеры.