Бактерии TU-103 преобразуют целлюлозу в бутанол

Источник: fotosearch.com

Бутанол — весьма перспективный вид биотоплива. Он более энергоемкий, чем этанол. Его можно заливать в бак обычного автомобиля — специальная подготовка двигателя не требуется. К тому же он не слишком едучий, и его можно транспортировать по обычным трубопроводам. Получение бутанола с помощью бактерий Clostridia acetobutylicum началось еще в 10-е годы прошлого века. Но тогда в качестве исходного сырья использовались вещества, содержащие крахмал — сахарный тростник, кукуруза, пшеница, свекла и т. д. Теперь же исследователи Университета Тьюлейна обнаружили уникальный штамм, способный производить бутанол из целлюлозы. Бактерии нашли в навозе и назвали TU-103.

Что особенно важно, этот штамм не боится кислорода, хотя для большинства Clostridia acetobutylicum кислород является смертельным ядом. А создание бескислородной среды для производства бутанола существенно повышает его стоимость. Пока что ученые практикуются, получая топливо из старых газет. Но вообще, целлюлоза является одним из самых распространенных органических материалов. Только в США на свалку ежегодно отвозится 323 миллионов тонн мусора, содержащего целлюлозу. В перспективе, все эти отходы можно будет эффективно перерабатывать. К тому же, бутанол можно использовать не только как топливо — он широко применяется в лакокрасочной промышленности, для производства смол и пластификаторов.